Y va una de reseñas breves

Se me acumulan reseñas y lecturas así que decido hacer una serie de minireseñas donde destilo mi opinión en frases breves y rápidas. Vamos, al grano.

Taoshira, Julia Golding, ed. Cruilla, 2010

Entretenida novela de aventuras de corte clásico. Un príncipe y una princesa procedentes de culturas muy distintas obligados a casarse por razones de estado (una alianza frente a un tercer y muy peligroso país). Un oportuno secuestro los obligará a entenderse. Una novela tranquila y bien escrita que combina sin excederse el romance (previsible), las peleas y batallas y las conspiraciones de reino. Agradecí mucho que no focalizara todo el argumento en una sabida historia de amor de atracción de contrarios, sino que en su fondo el tema principal de la historia fuera la cuestión religiosa y la fe. Porque Taoshira es una novela sobre la fe y la religión. Entiéndase en el buen sentido, no es una novela religiosa, es una novela sobre la fe que hace esclavos y libres. Sobre las diferencias religiosas y el entendimiento, la manipulación de las instituciones y las miserias que se llegan a cometer en nombre de un dios. Y también sobre la fortaleza moral que puede llegar a inspirar esa fe. Novela de aprendizaje. Un buen rato, la  verdad.

Donde los árboles cantan, Laura Gallego, SM, 2011
Allà on els arbres canten, Laura Gallego, Cruilla, 2011

Fallida. En mi opinión una novela mal planteada y mal construida. Unas primeras cien páginas aburridas y con una alarmante falta de ritmo, a parte de unas soluciones narrativas que se me antojaron increíbles para provocar la soledad de la protagonista. Maniqueismo en la construcción de los personajes, buenos muy buenos y dechados de virtudes y nobles y generosos y valientes y majos. Malos muy malos y salvajes y violentos y crueles y... Protagonistas muy irritante. La aparición del protagonista masculino hace que la novela cobre nuevos vuelos y se haga más interesante. Bosque desaprovechado, la verdad. Historia previsible. Final correcto. Quizá lo más interesante de la novela es ver una actualización de algunos motivos de la antigua novela de caballerías que tanto parodió El Quijote.

El secret de Lucia Morke, Inés McPherson, La Galera-Lluna Roja, 2011
El secreto de Lucia Morke, Inés McPherson, La Galera-Luna Roja, 2011

Novela de terror que juega con las leyenda urbanas. Tomada con ganas y profunda decepción. Un argumento que hace aguas por todas partes. Tópicos del cine de terror mal ensamblados. Páginas de relleno. Protagonista modesta, chico más guapo, amiga..., etc. Todos conocemos esto. Dilata demasiado la aparición del terror. Abre caminos que no conducen a nada. Final imposible. No me ha gustado. Salvo alguna imagen, pero en general me ha decepcionado. Como idea germen no está mal, pero creo que está mal desarrollada y daría mejor para un cuento que para una novela. La utilización de las leyendas urbanas es interesante. Me gusta como las introduce en el argumento, pero acaban desarrollándose mal. El último capítulo sobra. Me quedo con la aparición de la chica en la carretera.

Ullals, Salvador Macip i Sebastià Roig, ed. La Galera, 2011
Colmillos, Salvador Macip i Sebastià Roig, ed. La Galera, 2011

Interesante propuesta de Salvador Macip y Sebastià Roig. Partiendo de un caso real nos presentan una novela de supervivencia, criaturas y terror. Un pijo vivirá la pesadilla de su vida. Relato de terror rural. De desarrollo ambiguo ya que el lector luchará para identificar qué es real y que no. Llena de buenos momentos (los ataques nocturnos, por ejemplo). Final sorpresa y tramposo lo que me irritó un poquito. Lectura fácil e intensa. Hecho en falta un poco más de desarrollo de los personajes. Y me falta un paso más para acabar la novela en el territorio del terror puro. Es algo personal, pero me hubiera gustado que la novela se hubiera decantado por intensificar esos elementos de terror de supervivencia del cine del cine americano de los setenta. Quizá menos campamento y más campo. Sea como sea, interesante y entretenida.

Incarceron, Catherine Fisher, ed. Molino, 2011

Tanto oir de Incarceron para esto. ¿Por qué he leído por muchos sitios que se trata de una novela de ciencia ficción? Ni de coña. Incarceron es una novela de fantasía donde aparece algo de tecnología (y alguna muy difícil de creer). Una buena ambientación que se va al garete por un argumento absurdo, ridículo y que no me despertó ningún interés. Me irritan mucho las novelas que utilizan la magia para justificar todos los absurdos que proyectan la mente del autor. Y me molesta más cuando también lo hacen con la tecnología. Como si situar una novela en un futuro justificara todos los desmanes. Novela sin personajes decentes, con historia inverosimil y desarrollo a balbuceos. Una inmensa decepción. No me pienso ni acercar a la segunda parte y dudo si le daré alguna oportunidad al resto de la obra de Catherine Fisher.

"Toma mi alma" de Rachel Vincent

Toma mi alma, Rachel Vincent, ed. Darkiss, 2011

Algo pasaba con Kaylee Cavanaugh. No veía fantasmas, pero presentía si alguien cercano iba a morir. Y cuando eso pasaba, una fuerza que escapaba a su control la impulsaba hasta quedarse literalmente afónica. Kaylee sólo quería disfrutar del interés que había despertado en el chico más guapo del instituto. Sin embargo, costaba mantener una relación normal porque Nash parecía saber más que ella misma sobre su necesidad de gritar. Luego, sus compañeras de instituto comenzaron a morir sin motivo aparente, y sólo Kaylee sabían quién sería la siguiente.

Cuando en la contraportada de una novela pone la frase "el chico más guapo del instituto" que se me ponen los pelos como escarpias porque ya veo incrustado en el culo de libro uno de los tópicos más arraigados en la novela juvenil: el chico siempre es el más guapo y popular y fuerte y sano y... Reconozco mi falta: cuando aparecen frases como ésta que algo en mi interior me predispone en contra de la historia. Sin embargo, también reconozco mi virtud: pese a esto, le suelo dar una oportunidad a casi todas las novelas que llegan. Y un fin de semana decidí darle una oportunidad a esta Toma mi alma.

Y si, aparecen una cantidad de elementos, motivos y tópicos que para aquellos que leemos juvenil ya se han convertido en viejo amigos. A saber:

- El chico más guapo del instituto.
- La chica protagonista que no es nada hasta que descubre que es mucho.
- La mejor amiga que es más putón, más habladora y más tetuda.
- El padre/madre ausente.
- El elemento paranormal que trastoca la vida de nuestra sufrida protagonista.
- Una enemiga más alta y con mejor cutis.
- Secretos familiares.
- Amor que todo lo puede.

Todos estos y más. Pero...

... pero presentados con la suficiente gracia como para que ni molesten, ni estorben, ni se arrugue la nariz más de la cuenta. Porque la autor consigue que todo eso esté integrado en la novela como elementos naturales de la historia. A excepción de la hermosura del chico en cuestión (que se explica lo mismo con un tipo simpático del montón), el resto de los elementos son creíbles.

- La chica protagonista es modesta y poca cosa, pero no llega a límites de masoquismo autodestructivo ni al autismos de otras protagonistas (póngase el nombre que se quiera).
- La mejor amiga es más putón, más habladora y más tetuda, pero conservando la naturalidad y un poso muy real. Aunque no hace mucho, reconozco que como lector la recuerdo mucho.
- El padre/madre ausente están justificados y se sustituyen por tío/tía que viven en casa, salen en los capítulos, no se van de viaje de negocios ni cenas con los amigos y se dedican a hacer su papel de tutores.
- Elemento sobrenatural diferente. Las banshees de la mitología irlandesa. Bien jugado, aunque, como casi siempre, la aceptación de los sobrenatural es demasiado tranquila. Y algunas de las escenas, los personajes y los diálogos parecen sacados directamente de aquella serie de televisión llamada Tan muertos como yo. Hay momentos que parece algo más que un punto de inspiración.
- La enemiga es la prima. No es un monstruo, no es una perra. Es otro mundo. Y muestra sus debilidades. No es personaje simpático, pero tampoco se ceban con él.
- Secretos familiares previsibles, pero no por ello menos efectivos. Todo para conseguir que la protagonista encuentre su lugar en el mundo.
- Y amor... mucho... se quieren... un punto de empalago sí que he encontrado. Y se calientan mucho con solo tocarse. Quizá demasiado.

Y todo esto en una historia corta, entretenida, directa, fresca, simpática y poco pretenciosa. Pero...

... pero demasiado introductoria. Es que ser el primer capítulo de una serie de cinco paga factura y aquí se paga. Hay que presentar un mundo, unos personajes y unos secretos y, al final, todo acaba precipitándose demasiado. Hay mucha presentación, poco nudo y un desenlace rápido, rápido donde hay mucho que desvelar y en mi opinión queda todo apelotonado. Como desenlace está bien, pero con un poco más de espacio para respirar lo hubiera digerido mejor.

Una novela pequeña e intrascendente. Un buen rato de lectura. Una criatura mitológica nueva. Un poco lo de siempre, pero bien presentado. Ah, y la portada es muy bonita y la chica guapa y todo muy rojo, pero no acabo de pillar la relación con la historia... si alguien me lo explica se lo agradeceré.

"Divergente" de Veronica Roth

Divergente, Veronica Roth, ed. Molino, 2011
Divergent, Veronica Roth, ed. Estrella Polar, 2011

La ciudad de Chicago esta dividida en cinco facciones y cada una de ellas se dedica a cultivar una virtud particular: Honestidad, Abnegación, Intrepidez, Amistad y Erudición. A los dieciséis años, los jóvenes deben escoger de qué facción quieren formar parte. Beatrice duda entre quedarse con su familia o ser realmente quien es. No se puede tener ambas cosas. Y tomará una decisión que sorprenderá a todos, sobre todo a ella (párrafo tomado de la solapa de la edición en catalán de la novela que publica Estella Polar).

Novedad que aun no ha salido del horno. Una de las apuestas de este otoño/invierno. La que algunos consideran la heredera de Los juegos del hambre. Leída con ganas de pasar un buen rato. Nada de esperanzas de una novela que me cambiara la vida o una obra maestra desconocida. Solo un buen rato y una buena historia. Pues no. Ni lo uno ni lo otro. Una profunda incomodidad mientras leía la novela y una mala historia. Una lectura decepcionante. Y que ha conseguido cabrearme. Porque paso muchas cosas, pero que me quieran manipular, no.

¿Por qué no me ha gustado? Vayamos por partes.

Empecé con mal pie. Ese mundo distópico que me presenta Veronica Roth no me lo creo. Una sociedad construida en la separación de cinco facciones. Cada facción se encarga de un aspecto de la sociedad. Los individuos pueden elegir la facción a la que pertenecen después de una prueba que sufren a los dieciséis años. Los que no tienen facción se convierten en parias. La autora no explica de donde viene esta sociedad y el por qué de este funcionamiento (bueno, sí, hay un momento que dice algo así como que los antepasados decidieron que esto sería bueno y poco más... no sirve) y como lector me cuesta creer una sociedad basada en este sistema. Más bien parece una mala excusa para que la protagonista vaya de un sitio a otro.

Todo el tema de las simulaciones, los dispositivos mentales y etc. me resulta muy difícil de creer. La explicación de por qué unos sí y unos no me suena falsa y forzada (no puedo explicar más para no fastidiar a futuros lectores) y me suena a esto:

Solo que cambiando mago, por divergente. ¿Por qué? ¿Hay motivos físicos, mentales, genéticos? ¿Algo más que una simple palabra?

Una mala estructura de novela. 409 páginas en la edición que tengo en casa. De estas 300 son para asistir al entrenamiento de Beatrice como Intrepida. Punto. Corre, salta, se pelea, se siente poca cosa, echa de menos a casa, desprecia a algún amigo por débil, le gusta un chico, entrenamiento, etc. Bueno, sí, hay un par de compañeros que quieren hacerle pupita, pero nada. De vez en cuando sospecha de algo, pero nada serio. Y de repente todo se precipita. Descubre un plan malvado para dominar el mundo, los malos hacen ja ja ja y se resuelve en cien páginas. ¿No tendría que ser al revés? Da la sensación de que Veronica Roth no tenía un plan antes de ponerse con la novela e iba escribiendo y tomando decisiones a medida que llenaba páginas.Y un buen día, ostras, trescientas páginas... ¿tendría que pasar algo, no?

Y si al menos esas trescientas páginas fueran algo más que un mal remedo de La teniente O'Neill, pues podríamos digerirlo, pero no. Porque estamos ante una de esas protagonistas femeninas cargantes que lo único que hacen es considerarse poca cosa mientras miente y manipula a su alrededor. Beatrice es un personaje cargante y odioso. Y eso que yo no suelo dejarme arrastrar por corrientes de simpatía o antipatía hacia los personajes (Patchito es una excepción), pero la voz narradora se me hizo pesada, quejica y cansina. Un párrafo de soy especial da paso a una frase de soy poquita cosa, a otra de me voy a comer el mundo a otra de tendría que dejarlo todo. Esto no es profundidad psicológica, esto es tortura. ¿Es un mal personaje Beatrice? En mi opinión, sí. No es coherente ni consigo ni con la historia. Contradicciones continuas. Algunas en el mismo capítulo.

El resto de los personajes es lo de siempre... y creados según las necesidades del momento y no de la historia. La sensación que me deja es de ir montando personajes conforme se escribía la historia por lo que algunos no son más que repeticiones de otros, desaparece alguno, alguno vuelve y se eliminan a cuatro de forma harto discutible. Creo que más para conseguir emocionar al lector (manipularlo, vamos) que porque sea necesario en la historia (el ejemplo de esto son unos detalles entre el personaje de Peter y Will, pero si lo explico fastidio todo el argumento de la novela... si alguien quiere más detalles que me escriba un mail).

Y el final... como se dice en catalán, matusser. Descuidado, mal hecho. Manipulador. Inquietante en su poso ideológico (¿estamos ante una de las primeras distopías donde se defiende el orden establecido y se lucha contra la revolución? No es que los revolucionarios sean buenos, pero el sistema montado tampoco era de lo mejorcito). Existe crítica a quien cuestione el gobierno, se hace hincapié en lo poderosa que se sentía la protagonista con un arma en la mano y se persigue a todos esas personas que son "temerosas de Dios". A lo mejor estoy siendo muy puntilloso, pero cositas de estas consiguen inquietarme. A diferencia de Los juegos del hambre, donde cada muerto es dolor, sufrimiento y arrepentimiento, aquí cada muerte está justificada, un par de veces se dice que el muerto así lo hubiera querido y en ningún momento se siente la culpa por la muerte (bueno, en un momento sí, pero precisamente es una muerte hecha para manipular emocionalmente al lector... era evitable perfectamente y más después de lo acontecido dos páginas antes). Hay cierta gloria en la guerra, el entrenamiento y en formar parte de un ejercito que es lo que son los Intrepidos. Y estas cosas a mí no me gustan, lo siento.

Eso sí, seamos justos, y reconozcamos un mérito a esta historia: a pesar de todo lo dicho: Divergente no aburre. No es una novela aburrida. Puede estar mal construida, ser inverosímil, contradictoria y tramposa, pero no es aburrida. Y esto hay que reconocerlo. No me sirvió de mucho, pero bueno. 

Y llamadlo intuición, pero tengo la sensación de que con esta novela perteneceré a la minoría de lectores que encuentran que esta opera prima de Veronica Roth es una mala novela. Y que, además, me dejó muy mal rollo.

"Pandemia" de Wayne Simmons

Pandemia, Wayne Simmons, Dolmen, 2011

Dos agentes de la policía se abren paso a través de una multitud tan enfurecida como temerosa. Su destino es un bloque de viviendas de Belfast. Han recibido un aviso sobre un nuevo brote de gripe. Cuando alcanzan su objetivo, topan con los ojos inyectados en sangre de una niña lituana de seis años. Presenta todos los síntomas de la pandemia y hay que ponerla en cuarentena.

Pero el virus no deja de mutar y otro suceso sacude con violencia a los supervivientes de Belfast: los cadáveres de los infectados se están alzando. Bajos los rayos de un sol implacable, la ciudad es el escenario de una batalla sangrienta e implacable entre los muertos y los vivos. La única esperanza de Belfast reside en la capacidad de los supervivientes de comportarse como lo que se suponen que son: seres humanos.

Pandemia arranca bien. Dos polis abriéndose paso entre una multitud muy cabreada. Los gritos de una mujer histérica que descarga insultos sobre la policía. Una niña enferma y su madre desesperada. Tensión. Sudor. Violencia latente. Un error y estallará una pelea. Nervios y la tragedia. Un prólogo fuerte, sucio, acerado, tenso y muy atrayente. Primeros capítulos de la novela y varios personajes en varios puntos de la ciudad. Cada uno con sus historias. Una chica y dos chicos obligados a vivir juntos y llevarse bien. Dos policías que llegan a esa casa. En la otra punta de la ciudad, una adolescente despierta a la vida adulta en compañía de un callado hombre. Oficiales de un ejercito que se desmorona con muchos secretos. Científicos. Cada hilo con su historia y como lector se intuye que todas esas historias acabarán confluyendo en un mismo escenario... Muertos que andan por todas partes, escenas de huida y tensión. Todo parece ir bien. Todo apunta a una novela entretenida pero...

... siempre hay un pero...

... de repente la novela se desmorona y deja de interesarme. Lo que era una historia clásica de zombis, no muy original, pero sí efectiva, se convierte en una historia que me dio la impresión de no estar ni bien acabada ni bien estructurada. Y, lo peor de todo, acabó aburriéndome.

¿Por qué? Me dio la sensación de que el autor no sabía muy bien qué hacer con el material que tenía entre manos y acaba desperdiciando lo que apuntaba en sus primeras cien páginas.

La parte de las muchacha y los cuatro chicos (lo siento, no recuerdo el nombre de los personajes) es la más dinámica e interesante. Los personajes son interesantes y las relaciones de tensión y desconfianza que desarrollan es intensa. Además recorre un humor negro muy interesante (el pasamontañas, la cuarentena en el patio, etc.) y es donde el autor cuida más y mejor a sus criaturas.

En cambio, la parte del hombre maduro y la chica joven no acabo de ver hacia donde conduce. Llegué a pensar que si están en la novela es con el único fin de abrir una puerta. Leyendo la historia sin esos dos personajes, la novela funcionaría igual ya que lo que plantean no se resuelve y su historia como personajes no lleva a ninguna parte. Y eso que prometían ser los mejores personajes de la novela, pero lo que esperaba no se cumplió. Queda la visita a la terraza como lo mejor de esta pareja.

La parte militar/científica es la peor. Lo siento. No me gustó. Una acumulación de tópicos. Mad doctors de los de siempre y militares algo casposos.

Y los zombis. Muertos que parecen moverse por el hambre, se siente atraídos por el fuego y parece que empiezan una sutil evolución. Divertidos, menos gore de lo que esperaba y con la sensación de que su número aumentaba o disminuía, se movían o desaparecían según las necesidades del autor para mover a sus personajes y no siguiendo la lógica del relato.

Algo había que no me convencía, pero me dejaba arrastrar por un estilo rápido, directo, sin florituras. Con humor sutil en la forma de escribir. Con tensión y buenos momentos (la irrupción de la chica en la casa para mí es la mejor parte) y una forma sutil de presentar los pasados de los personajes. Novela rápida, breve y entretenida. Hasta que de forma inexplicable sus últimas cincuenta páginas se me cayeron de las manos al ver que lo que el autor proponía era el primer capítulo de una serie, que caía en situaciones ya vistas y que aquí se me antojaron inverosímil (todo el tema de la "cura"), un montón de preguntas sin respuesta, mad doctors un punto ridículo, un profundo aburrimiento y la pregunta de "y todo esto, para qué".

Y no es una mala novela. Es entretenida y con puntos interesantes, pero, en mi opinión, su estructura algo errática y poco trabajada y un final desinflado que rebosaba tópicos mal digeridos acabó afectando a toda la novela.

Esperaba algo más y me dejó con hambre.

"El vuelo del dragón" de Anne McCaffrey

El vuelo del dragón, Anne McCaffrey, Roca, 2009 (ed. orig. 1968)

En el planeta Pern, que en su tiempo fue colonizado por los hombres, Lessa, la única superviviente de la familia que gobernaba el fuerte de Ruatha, vive oculta a la espera de poder vengar a sus familiares asesinados. Cuando hasta el lugar llegan los antiguamente celebres jinetes de dragones (ahora desprestigiados porque ya no se les considera necesarios), que tradicionalmente han sido los encargados de velar por la seguridad de Pern y que buscan una nueva reina para regir su destino, Lessa recuerda que la venganza es un plato que se sirve frío.

A partir de ese momento, y sin descanso, se producirán infinidad de quiebros en la historia prevista: batallas que ponen en peligro el futuro del planeta, conspiraciones y venganzas, viajes en el tiempo...

Como dije en otra parte, El vuelo del dragón fue una lectura abandonada. El motivo no fue que la novela no me estuviera gustando, que lo estaba y mucho, sino porque A. se había quedado sin lectura y quería algo de dragones así que de forma gentil le cedí la novela que estaba devorando y me dediqué a otra cosa. Un par de meses después volvía a empezarla y ahora sí, de arriba a abajo. ¿Conclusión?

Pero qué buena que es.

El resumen argumental que como lectores encontramos en la contraportada nos habla de venganza y pensamos que de eso tratará la historia. Ni por asomo. Esa venganza de Lessa se resuelve en las primeras sesenta páginas de la novela, el resto de la historia es su confirmación como compañera de la reina de los dragones y las batallas que los jinetes de Pern llevarán a cabo contra las hebras, organismos alienigenas que amenazan con acabar con la vida en el planeta. El enemigo es un organismo que cae, ni lucha, ni se defiende... un parásito que chupa toda vida que encuentra en su camino... un enemigo al que ya no se recuerda como vencer.


El vuelo del dragón es una curiosa mezcla de ciencia-ficción (que es lo de menos) y fantasía épica (que es lo de más) que mereció en el momento de su publicación como sendas novelas cortas en 1967 y 1968 los premios Hugo y Nébula. Luego se publicaron en un solo volumen que es el que nos presenta Roca. Convirtiéndose en el primer volumen de una larga serie de novelas ambientadas en Pern y una de las grandes influencias en la literatura fantástica posterior. Pienso en las novelas de Temerario de Naomi Novik, en la Dragonlance, en la saga Eragon, etc. La relación personal y cuasi amorosa en algún caso dragón/jinete, las imágenes de vuelo, las batallas en el aire...

Personajes fuertes e intensos. Lessa se revela como uno de esos personajes femeninos a las que no les tose nadie y que muestra signos de fortaleza y rebeldía cuando toca y conviene. Inteligente, decidida, fuerte y hermosa, pero esto último es lo de menos. Jinete de la reina. Despiadada en la venganza. Versada en la manipulación. Quizá su relación con F'Lar caiga en algunos tópicos que más adelante encontraremos en la novela romántica (la indómita y el macho condenados a amarse), pero en mi opinión es pecata minuta y no entorpece la narración de una novela estupenda.

¿Lo mejor? La belleza del lenguaje. El primer encuentro entre Lessa y su dragona Ramoth...

"... una sensación de calor, ternura, afecto puro, e inmediato respeto y admiración, llenó su mente, su corazón y su alma. A Lessa no le faltaría nunca más un abogado, un defensor, un amigo íntimo, que adivinaría instantáneamente su estado de ánimo, sus deseos..."

o el viaje en el intertiempo (vale que si uno analiza con bisturí los viajes en el tiempo y las paradojas la novela puede tambalear, pero la verdad es que tampoco me importó demasiado... la aventura es demasiado poderosa). La novela está cuidada en su lenguaje y en la forma de contar. La importancia decisiva en al narración de las palabras y de qué palabras se traslada a la forma en que Anne McCaffrey escribe su historia. El lenguaje, la palabra escrita juega un papel importante en la novela. En los poemas está encerrada la salvación de Pern de la amenaza de las hebras.

Y la historia es muy entretenida. Muy poderosa. No solo las lucha contras las hebras, sino las conspiraciones políticas dentro del nido de dragones y con los diferentes fuertes. Hábil en la batalla, pero también hábil en la corte. Pocos personajes, bien definidos y un espíritu coral. Y con un muy buen clímax final que no por esperado, es menos efectivo. El lector siente en el rostro las llamaradas de los dragones. Porque ese es otro motivo por el que la novela vale la pena... Salen dragones. Y una historia con dragones siempre es una mejor historia (igual que una historia donde sale un gato, siempre es más interesante).

El vuelo del dragón es una muy entretenida novela de fantasía con elementos de ciencia ficción. Pertenece a ese pasado dorado donde el género iba creciendo y configurándose y contribuyó a la creación de poderosas imágenes que aun perduran. Para los aficionados a la fantasía es imprescindible para conocer de donde venimos y quienes fueron creando este maravilloso género. Un clásico de la literatura fantástica que hay que leer y conocer.

Ah, y aunque es el primero de muchos, es autoconclusivo. Mejor todavía.

Otras opiniones del mismo libro
La Biblioteca del Kraken
No me cuentes más cuentos
De leyenda

"La traición de Natalie Hargrove" de Lauren Kate

La traición de Natalie Hargrove, Lauren Kate, Alfaguara, 2011

Resumen argumental tomado de la solapa... es tarde y me tiro por lo fácil... ah, y puede que se me escape alguna insinuación del desarrollo argumental... haced una lectura en f si no queréis enteraros de muchas cosas.

Natalie es, con diferencia, la más hermosa y la más perfecta candidata a convertirse en la reina del baile de este año. O eso considera ella. Su vida parece un sueño y su novio Mike es el acompañante ideal. Ha trabajado con esmero, ha cuidado todos los detalles y no va a permitir que nadie ponga en peligro su nombramiento. Ni siquiera Justin, ese odioso chico por el que ya no siente nada. Sin embargo, un trágico accidente dejará al descubierto algunos secretos del pasado que cambiarán su vida para siempre. Y es que nadie puede engañar al destino...

La verdad, no esperaba mucho de esta novela. Una de tantas de romance  juvenil tirando a gótico. Un triángulo entre el buen chico y el mal chico y una protagonista, dechado de virtudes, a la que el lector desea un resbalón y una picadora de carne industrial cerca. Mucho de romance, algo de fantasía o ambiente sobrenatural. No esperaba nada, pero es una de las pocas novedades que han llegado este mes a la librería (el resto descarga en octubre y noviembre), tiene la letra y los espacios grandes y se adivina una muy rápida lectura (como así ha sido... contando contando unas cuatro horas más o menos). Además es la oportunidad de leer algo de Lauren Kate. No he leído su conocida serie de Oscuros por pereza y algo de mal rollo. No esperaba mucho de esta novela y, pam, sorpresa. Pues no está nada mal.

Novela realista. Ni ángeles, ni vampiros, ni hombres lobo, ni armadillos con superpoderes, ni fantasmas, ni barracudas que quieren caminar sobre dos piernas, ni eternos que se deslizan indolentes y aburriendo por los siglos de los siglos, ni... Nada de elemento fantástico.

No hay personajes simpáticos, ni agradables, ni con los que el lector se pueda identificar o empatizar. Lo que hay en La traición... es una colección de adolescentes cargados de pasta, pijos de clase muy más que alta aburridos, hipócritas, frívolos y traicioneros. Los pocos que aparecen que no tienen dinero son egoístas  traicioneros y rencorosos. La sociedad de Charleston que retrata Lauren Kate es superficial, frivola, monstruosa y cimentada en las apariencias.  Las amistades son interesadas, los amores son por conveniencia y toda pureza o atisbo de amistad es machacada por una red interminable de cotilleos, dobles verdades y falsas sonrisas.

Y la protagonista es la reina de todo esto. Natalie es la mejor representación de la gusanera social que aparece en La traición... A ver, no es mala chica y al acabar la novela el lector acaba entendiendo todas y cada una de sus decisiones (digo entendiendo, no digo justificando, aceptando o perdonando) dando una lectura más profunda a lo que parecía sencillamente un cruel juego del azar. Pero participa de forma consciente en todo el juego de poder que se establece en el instituto por una corona y por su pasado. Natalie miente, manipula, incrimina y destruye... y todo por querer olvidar de donde viene. Resulta refrescante una protagonista que se aleja de la imagen de Bambi atrapada entre lobos, de inocente y cándida alma en un mundo despiadado. No.  Natalie es un buen protagonista. Lo suficientemente complejo y atractivo para que el lector se interese por su vida.

El resto de personajes configuran un universo basado en la apariencia, la frivolidad y la puñalada por la espalda. Hablamos de chavales de clase muy alta, los populares del instituto, la realeza de la ciudad. No hay personaje bueno o positivo. Quizá el que estaría a punto de salvarse, pero no, es el novio de Natalie, Mike. Lástima que sea tan fácilmente manipulable. Y es que ya todo el mundo sabe qué tira más que dos carretas.

Porque toda esta historia no deja de ser una versión muy libre de McBeth visto desde el punto de vista de Lady McBeth. Una historia sobre el poder, la manipulación y el remordimiento. Se aliña con ambiente de insituto, un poco de pasado que se quiere ocultar y, voilá.

La novela se lee rápido y bien. Lauren Kate no se complica, va al grano y explica la historia de forma correcta. Tiene un par de buenos momentos (el capítulo veinte, por ejemplo, donde las últimas piezas encajan) y agradezco que no se muestre sexualmente mojigata aunque...

... y vamos con lo que no me ha gustado, no deje de olerme todo el asunto a un discurso un tanto... no sé... moralista. El discurso de pobres niños ricos y pobre niños pobres que aspiran a ser pobres niños ricos. Demasiado castigo, quizá. Además, algunos de los personajes secundarios son simples sombras... comparsa para la protagonista (y no me refiero a las bambies, que son perfecta para lo poco que hacen sino a personajes como Kate que como lector no acabo de encajar... ¿amiga, enemiga, arribista, tonta, lista, enamorada, fiel, zorrón?). El argumento en ocasiones me recuerda demasiado a uno de esos espantosos telefilmes de sobremesa con intriga que se ve a tres metros de distancia. Y trampas... exceso de coincidencias forzadas, el personaje de la chica en el lavabo como motor de algunas acciones que suena más a pereza que a motivo narrativo, algún personaje que uno no sabe muy bien qué pinta en la novela (la madre de Mike, por ejemplo, ya que no hay consecuencia de esa comida familiar... ¿para mostrar la presión sobre Natalie? Ya nos los imaginábamos...). Y rozando en algún momento lo poco creíble. Lo que ha provocado que en algún momento arrugue la nariz...

Quizá me ha faltado algo más de... no sé... valentía. Acabar de dar el paso y convertir La traición... en una novela negra que podría haber acercado la historia al universo de James M. Cain o el último Jim Thompson (y aquí salvamos millones de distancias porque hablamos de mundos narrativos muy distintos porque de momento, y con todos mis respetos, Lauren Kate no llega ni a una milésima parte de la complejidad estilística, moral, narrativa y literaria de cualquiera de esos dos maestros de la novela negra). Tiene los elementos, pero para mi gusto le falta la ambición. Y algo de destreza.

La traición de Natalie Hargrove es más de lo que en un primer y prejuiciado momento pueda parecer. Tiene una buena historia realista de caída y redención cero con una buena protagonista. Un buen argumento aunque peque de algo folletinesco. Y es aire fresco... no personajes simpáticos, no elemento paranormal, no romanticismo empalagoso... solo una triste historia, una protagonista bastante perra y un montón de decisiones equivocadas.

Ah, y se me olvidaba, volumen único. Y ya sabéis lo que en este blog se aprecia esto.