"El camino de las sombras" de Brent Weeks

El camino de las sombras. El ángel de la noche I, Brent Weeks, Plaza y Janes, 2010

En los agradecimientos de esta novela (sí, soy de esos que se leen los agradecimientos porque soy un cotilla irredento) se puede leer lo siguiente:
Coger un libro de un autor al que nunca has leído es un acto de fe. He aquí mi oferta: concédeme un par de páginas y yo te daré un viaje como no habías soñado.

Y sí, coger el libro de casi seiscientas páginas de un autor del que no has oído hablar es un acto de fé que siempre estoy dispuesto a hacer (quedarse con lo conocido y seguro es tan aburrido...). Y Brent Weeks cumple su palabra. El ángel de la noche nos proporciona un viaje de los que se disfruta todo el trayecto, de los que duele apearse y de los que se quedan en la memoría durante mucho tiempo. Una gran y enorme sorpresa. Una novela de fantasía y aventura para disfrutar.

Durzo Blint es el mejor ejecutor. Su trabajo es llevar la muerte y lo hace a la perfección. Todos le temen y respetan, desde el alto palacio del rey hasta el poderoso Sa'kagé, la organización criminal que controla la ciudad. Azoth es un raterillo que sobrevive en las calles acompañado de la violencia, la miseria y el miedo. Si quiere sobrevivir, tiene que aprender a matar. Y la única manera de hacerlo será convencer a Durzo que lo tome como aprendiz. Pero convertirse en ejecutor es más duro de lo que Azoth había imaginado. Debe olvidar quién es, de dónde viene y a quién ama. Debe empezar desde cero si quiere ser el mejor. Y todo sin contar que no son más que piezas en un inmenso juego de poder que se establece en la ciudad, el reíno y todo el continente. El juego, la aventura y la intriga han empezado.

El camino de las sombras es la primera novela publicada de Brent Weeks y, la verdad, es que este muchacho la ha clavado. Ha conseguido una estupenda novela de aventuras con las que he disfrutado enormemente. Pensad que sus seiscientas páginas se han ido en tres días de lectura tranquila (con esas ocho horas de trabajo por medio) consiguiendo que estuviera atento, que disfrutara, me emocionara y me supiera mal que cada vez quedaran menos páginas.

Estamos ante una novela que bascula entre novela de personajes (entendida como esas historias de seguir las andanzas de un protagonista y su evolución) y esas "novelas totales" que tanto abundan en la fantasía contemporánea (me refiero a cantidades ingentes de personajes, enormes intrigas por el poder, muchas familias enfrentadas, personajes terciarios que se desvelan indispensables, etc.). Y lo hace manteniendo un tenue y difícil equilibrio. El camino de las sombras es una novela espectacular con un tratamiento pequeño e intimista de los personajes. El tratamiento de estos es espectacular. Brian Weeks intenta, y creo que consigue, que hasta el más minúsculo personaje secundario tenga una personalidad propia y compleja. No crea héroes unidimensionales ni secundarios que son comparsas, sino que impregna a cada personaje de enormes y profundas contradicciones, de claroscuros y de vida. Dan ganas de saber más de algunos de ellos y de pedir novelas sólo centradas en algunos de los secundarios. ¿Mis favoritos? Madame K., Logan (personaje que da un quiebro increíble y que protagoniza uno de los momentos más apoteósicos de la novela), Durzo (brutal caracterización de héroe/villano con más capas que una cebolla, complejidades, contradicciones, secretos, mentiras y grandezas) y ese trío de aventureros que merecerían una serie para ellos sólos: Doria, Feir y Solon.

Es una novela de intrigas palaciegas, de secretos, de agentes dobles, de conspiraciones y de traiciones. Pero que no se asuste el mundo. A la vez es una de esas novelas de mata/mata que tanto gustan a los aficionados al género. Las escenas de acción son vibrantes, están bien escritas y resueltas con originalidad y elegancia. La sangre brilla por su presencia y explora las consecuencias de esos derramamientos. Y magia, claro. Presentada de una forma que me gustó mucho. Sin abusar de ella, pero con resultados espectaculares.

La novela está bien construida y bien explicada (aunque hay que ir atento para no perderse en la compleja red de intrigas que Weeks construye). Todo acaba cuadrando y conduce a un final espectacular, una de esas batallas para recordar y algunos momentos (para mí todos los protagonizados por Logan en el último tercio de la historia, por ejemplo) realmente memorables. Deja los hilos sueltos adecuados para invitar a continuar la saga cuya segunda parte llegará en noviembre y la tercera en febrero. Esto es estupendo porque dos meses se aguantan.

Una gran novela donde se puede reseguir la sombra cada vez más alargada de George R.R. Martin, de juegos de ordenador como Assassin's Creed, del cine de artes marciales, de la tradiciónde Tolkien, de los clásicos de la Dragonlance, hermanada espirtualmente con El nombre del viento e, incluso, con Terry Pratchett (Cenaria, sus habitantes, rateros, ladrones y su guardia me parecen una versión seria, trágica y dura de la maravillosa, delirante y putrefacta Ankh-Morpork). Pero todo conservando su personalidad y desarrollando y creando un mundo muy interesante.

Vamos que me ha gustado mucho y la recomiendo fervorosamente a todos aquellos a los que les gusta las novelas de fantasía, las de aventuras o, sencillamente, les guste disfrutar con la lectura.

Y sí Brent, ya puedes estar contento, ya.