Revisitando la sirenita. Soñar con la superficie de Louise O'Neill

No soy muy aficionado a las nuevas versiones de clásicos. Ya sé que es algo paradójico porque soy un firme defensor de las versiones cinematográficas, pero en literatura me cuesta mucho. Manías de cada uno. Especialmente si el objeto de la nueva versión es Alicia en el país de las maravillas. Pereza máxima. Pero esto no quiere decir que no los lea. Así que cuando aparece una nueva versión de un cuento clásico tiene toda mi atención. Como la novela de la que hablaré ahora.

Soñar con la superficie

Louise O'Neill

Plataforma Neo

Traducción de Aida Candelario

¿De qué va?
Habrán destripes ligeros argumentales... es complicado hablar de esta novela sin desentrañar parte de su contenido e intenciones.

Todos conocéis el cuento de La sirenita. Sirena salva a chico y se enamora. Sirena pacta con bruja. A la sirena le sale todo mal. El cuento acaba en tragedia pura y dura y entra en directa competición con La cerillera a cuento infantil deprimente (gana el segundo por goleada, por eso. Acabar una historia con una niña muerta por congelación para que los niños burgueses den gracias por lo que tienen y los pobres se conformen con las migajas).

Louise O'Neill sigue la estructura del cuento clásico de Andersen sin variaciones. Los mismos elementos en los lugares precisos. ¿Qué cambia? El tono, los diálogos, la intención. Soñar con la superficie se convierte en un duro alegato feminista donde se busca, y se consigue, el empoderamiento de la protagonista y la crítica, denuncia y derribo de una sociedad profundamente patriarcal a la que hay que eliminar.
Bien todo.

La forma que tiene de jugar con los elementos clásicos y de integrarlos en una narrativa más moderna. La evolución de la protagonista, el retrato de un mundo sirénido cruel, despótico y malvado en contraste con la frivolidad y grisura del mundo humano. Buenos personajes femeninos y un retrato de unos hombres que o son malvados, o egoístas o cobardes. Todo bien construido y dosificado alrededor del mensaje de la novela que he comentado antes.

Y aquí es quizá donde encuentro que la novela patina un poco.
La sutilidad no es su fuerte.
En ocasiones la autora quiere dejar tan claro su mensaje, el tema de la novela, que éste se come la literatura e incurre en ser demasiado explícita para evitar malentendidos o en repetir alguna idea que ya nos ha explicado un par de veces.

Por suerte la novela tiene fuerza en las descripciones y sensaciones del mundo submarino, el dolor que siente la protagonista, etc., que compensa esta explicitud del mensaje. Y estoy de acuerdo con todo lo que explica; con la denuncia de un sistema machista y patriarcal donde el hombre dominar el lenguaje, las costumbras, la historia y somete a toda mujer a su capricho. Y que era ruptura tiene que ser fuerte, rápida y sin concesiones y cómo la protagonista y el resto de las mujeres que aparecen se hacen consciente de su poder y de su papel en su propia vida y en la historia. Pero un poco más de sutilidad como lector lo hubiera agradecido. Es como si la autora tuviera miedo que el mensaje se perdiera en esta versión de La sirenita.

Soñar con la superficie ha sido una buena lectura y es una buena novela juvenil.  Me quedo con ganas de leer más novelas de una autora muy interesante con un gran gusto para la descripción ambiental y el argumento potente. Y es una de las revisitaciones más conseguidas y que más me han gustado de las que he leído recientemente.

Otras opiniones
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Vorágine interna
Caro's Book Reviews Blog

Donde hablo de Una chica como ella de Tanaz Bhathena. Ojalá más primeras novelas como ésta.

Editada por Plataforma Neo.

De verdad, no lo esperaba.Pero me llamó mucho la atención que el narrador de la novela estuviera muerto. Que todo se iniciara con un accidente de coche y dos adolescentes muertos en una cuneta. Y que la promesa del argumento no incidiera en una historia de amor si no en el por qué estas dos personas estaban juntas cuando no podían y quién es de verdad esa chica.La leí y me gustó.Mucho.¿De qué va? 
Apunto del resumen argumental que hace la editorial.

Zarin Wadia, de dieciséis años, es una estudiante brillante y vivaz, además de huérfana y temeraria. Y también es la clase de chica de la que los padres advierten a sus hijos que se mantengan alejados: una joven problemática cuyos numerosos romances son objeto de infinidad de cotilleos en el colegio. «No te conviene mezclarte con una chica como ella», dicen. Entonces, ¿cómo es que Porus Dumasia, de dieciocho años, siempre ha estado colado por ella? ¿Y cómo acabaron Zarin y Porus muertos en el mismo vehículo tras estrellarse en una autopista de Yeda, en Arabia Saudí? Cuando la policía religiosa llega al lugar de los hechos, aquello que todo el mundo creía saber acerca de Zarin queda en entredicho. Y, a medida que se reconstruye su historia, relatada a través de múltiples perspectivas, queda claro que Zarin era mucho más que solo «una chica como ella».

Tanaz Bhathena consigue un enorme personaje protagonista. Zarin es compleja, rica en matices, contradictoria, viva para el lector... una adolescente que se debate entre lo que es y lo que quiere ser y lo que una sociedad tan represiva con las mujeres como es la de Arabia Saudí espera de ella. Y la familia, claro. Una chica marcada por los pecados de los padres y que ella paseará con insolencia buscando una libertad que no encuentra; solo una apariencia de ésta en pequeño actos de rebeldía. 

Igual de bien trabajados están los secundarios; desde Porus, el único personaje que apoya e intenta ayudar a la protagonista, como una familia absolutamente dominada por los prejuicios y la cobardía, como los compañeros de clase (páginas duras de acoso escolar y profunda hipocresía) y los chicos que se siente a salvo de hacer lo que quieran por vivir en una sociedad construida para ellos. Un retrato duro de Arabia Saudí, donde la autora vivió y sobre sus recuerdos y experiencias (que no autobiografia) está construida la novela, y de la posición humillante que las jóvenes ocupan allí.

La autora utiliza de forma prudente los múltiples puntos de vista consiguiendo que cada uno de ellos se sienta individualizado y que esté justificado por motivos narrativos y no sea un mero recurso exhibicionista o por capricho. Cada testigo aporta información nueva, hace avanzar la información y hace crecer este mundo y el retrato de una muchacha inmigrante en una sociedad represiva.

Intensa, elegante en su escritura, bien construida y fina en la construcción psicológica de los personajes. Una novela muy interesante y una de las sorpresas de la temporada.

Muy bien, sí.

Espero que las siguen novelas de Tanaz Bhathena nos lleguen.

Otras opiniones

Vorágine interna

Entrevista a la autora

The hindu

"Todo lo inesperado" de Morgan Matson

Todo lo inesperado, Morgan Matson, Plataforma Neo

Me gusta Morgan Matson.
He leído tres de sus novelas, la de la chica y el chico en un viaje por carretera, la de una amiga que busca a otra amiga y ésta, la de la chica que pasea perros y conoce a un chico. Me falta la cuarta, esa de la chica y las segundas oportunidades, que no creo que tarde mucho en caer.

Son historias sencillas, agradables, detallistas y algo largas que, de forma sorprendente, me acaban atrapando durante los dos o tres días que dura su lectura. Digo lo de la sorpresa no en menoscabo de la calidad o habilidad de Morgan Matson para tejer si no porque ya sabéis que la novela juvenil realista y yo no somos precisamente amigos. Pero algo tienen estas novelas (debe ser el verano) que conectan conmigo.

Un escándalo político en el que el padre de Andie está implicado, hace que un verano milimétricamente planeado salte por lo aires. De prácticas de medicina a pasear perros. De no ver nunca a su padre a tener que convivir con él. De no querer que una relación dure más de tres semanas a... ya imagináis.

Lo mejor que se puede decir de Todo lo inesperado es que es una lectura agradable. Una buena comedia romántica con todas sus características. La típica historia que sabes perfectamente cómo acabará y qué pasará en cada uno de sus actos, pero que la forma de contarla hace que sigas allí. Morgan Matson posee una habilidad excelente para trenzar una historia donde en verdad pasa muy poco y la que historia no desfallezca. Y no tira de drama o exageración melodramática. Esta novela está en el otro lado de esa subcorriente de novelas juveniles románticas donde el único motor de avance de la relación son los celos, las peleas y los malentendidos a gritos.

Personajes tipo bien construidos que se conocen, enamoran, discuten por cosas importantes, pasean, ríen, ven una película, etc. Día a día. Un verano cualquiera. Un romance creíble y un grupo de amigas que escapan de los clichés y estereotipos (aun siéndolos) porque la autora permite que cada uno de los personajes que aparecen tenga su historia, su desarrollo y su momento. Y porque crea dos protagonistas que no son perfectos, se equivocan y asumen sus errores. Quizá lo que más me chirría es la perfección física de cada uno de sus actantes; una de esas historias donde todos son guapos y con un buen cuerpo y donde se añora un poco de variedad física física y racial.

Todo lo inesperado es una novela muy correcta, muy agradable y que sigue la estela de las anteriores novelas de la autora, comedias románticas que rebasan el romance. Porque esta novela acaba siendo una historia de superación, aceptación del pasado y reparación de heridas. Todo esto, de nuevo, sin drama ni revelaciones extraordinarias. Tranquilidad y realismo. Muchas conversaciones e ir descubriéndose. El romance es un elemento más y no el centro motor. Se habla de amistad entre mujeres, de relaciones padre e hija, de la pérdida de una madre, del bloqueo del escritor, amistad masculina, etc. Multitud de temas que hacen que la novela sea algo más que una historia de amor de verano.

Divertida, agradable, tranquila. Quien busque emociones fuertes, acción o carruseles, no es su novela. Para mí ha sido una lectura estupenda para despedir el verano y prepararme para el cruel, repugnante y demasiado largo invierno.